En-š’ Jü Lu

En-š’ Jü Lu je jediným dodnes zachovaným zeleným čajom spracovaným metódou parovej fixácie — 蒸青 (zhēngqīng). Tento čaj je živým stelesnením prastarej technológie, ktorú opísal Lu Jü (陆羽, Lù Yǔ) v „Čajovom kánone“ (《茶经》, „Chá Jīng“): „蒸之、焙之“ — „spariť parou, vysušiť nad ohňom“. Produkcia En-š’ Jü Lu nepretržite spája súčasné čajovníctvo s tradíciami dynastie Tchang a je národným nehmotným kultúrnym dedičstvom Číny.

1. Klasifikácia a pôvod:

• Typ: Zelený čaj (nefermentovaný). Metóda fixácie — parová (蒸青, zhēngqīng), na rozdiel od prevládajúcich čínskych zelených čajov, kde sa používa praženie v panvici (炒青, chǎoqīng).
• Kategória: Slávne čaje Číny. V roku 1965 bol zaradený do zoznamu „Desiatich veľkých čajov Číny“ (中国十大名茶). V roku 2014 bola technológia výroby zapísaná do Národného registra nehmotného kultúrneho dedičstva ČĽR. Od roku 2007 je chránený zemepisným označením (地理标志产品保护).
• Pôvod: Čína, provincia Chu-pej (湖北, Húběi), mesto En-š’ (恩施市, Ēnshī Shì), En-š’-tchuťia-mjaoská autonómna prefektúra (恩施土家族苗族自治州, Ēnshī Tǔjiāzú Miáozú Zìzhìzhōu). Hlavné výrobné oblasti sú obec Pa-ťiao (芭蕉侗族乡, Bājiāo Dòngzú Xiāng) s centrom v Chuang-lien-si (黄连溪, Huángliánxī) a východné predmestie En-š’ — hora Wu-feng-šan (五峰山, Wǔfēng Shān).
• Zemepisné súradnice: Približne 30°16′ s. š., 109°28′ v. d.

2. História a kultúrny význam:

• História:

Región En-š’ je jedným z najstarších centier čajovníctva v Číne. Podľa historických kroník tu čajovníctvo existuje viac než tri tisícročia — už v epoche Západné Čou sa spomína „obetovanie čaja počas výpravy Wu-wanga proti Šang“ (武王伐纣, 巴人献茶). V traktáte „Kuang-ja“ (《广雅》, „Guǎng Yǎ“) z obdobia Troch ríš sa uvádza, že v krajoch medzi horami Pa a Ťing už vyrábali čajové koláčiky. V ére Tchang (618–907) sa miestny „Š’-čou fang-čcha“ (施州方茶) — hranatý lisovaný čaj zo Š’-čou — bežne predával v Ťiang-lingu a Siang-jangu.

Priamy predchodca En-š’ Jü Lu sa objavil v ére Čching, za panovania cisára Kchang-si (1662–1722). Podľa „Čajového kánonu Číny“ (《中国茶经》, „Zhōngguó Chá Jīng“) v obci Pa-ťiao, v osade Chuang-lien-si, istý obchodník s čajom menom Lan (蓝/兰) postavil špeciálnu pec na spracovanie čaju parou. Jeho výrobok — husto zvinutý, rovný, žiarivo zelený čaj so striebristo-bielym chĺpkom — dostal názov Jü Lü (玉绿, Yùlǜ) — „Nefritová zeleň“. V tej istej epoche sa zaradil medzi vyše štyridsať menovaných čajov dynastie Čching popri Si-chu Lung-ťingu, Wu-i Jen-čcha a Chuang-šan Mao-fengu.

V roku 1936 pricestoval do En-š’ Jank Žun-č’ (杨润之, Yáng Rùnzhī), správca čajových záležitostí Chupejskej provinčnej spoločnosti „Min-šeng“ (湖北省民生公司, Húběi Shěng Mínshēng Gōngsī), a zdokonalil technológiu: nahradil dovtedajšie praženie v panvici parovou fixáciou a vyvinul metódu tvarovania do podoby tenkých ihiel. Získaný čaj sa vyznačoval jasnou smaragdovou farbou, striebristo-bielym chĺpkom a výnimočnou arómou. Keďže chĺpok bol mimoriadne zreteľný (格外显露, géwài xiǎnlù), čaj premenovali z „Jü Lü“ (玉绿) na „Jü Lu“ (玉露) — „Nefritová rosa“. Podľa inej verzie Jank Žun-č’, pôvodom z Chu-nanu, vplyvom jazykového rozdielu vyslovoval „lü“ (绿) ako „lu“ (露), a táto výslovnosť sa ustálila.

Od roku 1945 sa En-š’ Jü Lu vyvážal do Japonska. V roku 1973 bol čaj predstavený na Kuangčouskom veľtrhu a predávaný do zahraničia. V roku 1995 navštívil En-š’ slávny japonský čajový majster, profesor Univerzity Kagawa Šimizu Jasuo (清水康夫) a zanechal nápis „恩施玉露、温古知新“ — „En-š’ Jü Lu — poznanie nového prostredníctvom štúdia starého“, čím vyjadril úctu k miestu, ktoré považoval za pravlasť japonskej gjokuro (玉露, gyokuro).

V 80. rokoch 20. storočia produkcia upadla a technológia sa takmer vytratila. Obnovenie sa začalo v roku 2005, keď spoločnosť „Žun-pang“ (润邦, Rùnbāng) obnovila ručnú výrobu a vyvinula automatizovanú linku. V roku 2007 čaj získal štatút výrobku s chráneným zemepisným označením. V roku 2014 bola technológia výroby zaradená do Národného registra nehmotného kultúrneho dedičstva ČĽR a v roku 2016 čajový kultúrny systém En-š’ Jü Lu vstúpil do predbežného zoznamu Globálne dôležitého poľnohospodárskeho dedičstva (GIAHS).

V apríli 2018 bol En-š’ Jü Lu vybraný ako čaj na štátnu ceremóniu „Pitie čaju pri Východnom jazere“ (东湖茶叙, Dōnghú Cháxù) vo Wu-chane, čo mu prinieslo celonárodnú i svetovú známosť.

• Názov:

  • „En-š’“ (恩施) — názov mesta a prefektúry, kde sa čaj vyrába.
  • „Jü“ (玉) — nefrit, symbol čistoty, ušľachtilosti a hodnoty v čínskej kultúre. Odráža smaragdovú farbu suchého listu.
  • „Lu“ (露) — rosa. Poukazuje na sviežosť, priezračnosť nálevu a na striebristý chĺpok, ktorý pokrýva čajové lístky podobne ako kvapôčky rannej rosy.

• Kultúrny význam: En-š’ Jü Lu zaujíma jedinečné miesto v dejinách čínskeho čajovníctva ako jediný zachovaný predstaviteľ dávnej tradície čeng-čching (蒸青) — parového spracovania zeleného čaju. Práve túto technológiu si osvojilo Japonsko v období Tchang a stala sa základom výroby senči a gjokuro. En-š’ Jü Lu je akousi „živou fosíliou“ (活化石, huó huàshí) čínskeho čajového 蒸青, mostom medzi starodávnym čajovým umením a súčasnosťou. Bol mu udelený titul „Prvý historický čaj provincie Chu-pej“ (湖北第一历史名茶, 2008). Majster a ochranca tradície — Jank Šeng-wej (杨胜伟, Yáng Shèngwěi) — bol uznaný za národného dediča nehmotného kultúrneho dedičstva.

3. Botanický opis a surovina:

• Odroda / Kultivar: Hlavnou tradičnou odrodou je miestna kolekcia Tchaj-c’-čcha (苔子茶, Tái zǐ chá), patriaca k Camellia sinensis var. sinensis. Ide o krovitú odrodu s drobnými a strednými listami, dobre prispôsobenú podmienkam horského regiónu En-š’, s vysokým obsahom aminokyselín a odolnosťou voči chladu. Od konca 90. rokov 20. storočia sa aktívne zavádzajú aj nepohlavne (vegetatívne) množené odrody ako E-lung-ťing (鄂龙井), E-čcha 1 chao (鄂茶1号), Fu-ting Ta-paj (福鼎大白) a ďalšie, avšak štandard predpisuje používať odrody vhodné na produkciu En-š’ Jü Lu a rastúce v hraniciach autonómnej prefektúry.
• Zber: Jarný zber — od polovice marca do obdobia Ku-jü (谷雨, Gǔyǔ, „Chlebové dažde“, približne 20. apríla). Aktívny zber trvá približne 30 dní. Zber sa vykonáva za jasného počasia.
• Štandard zberu: Pri najvyšších triedach — jeden púčik a jeden list (一芽一叶, yī yá yī yè), pri štandardných — jeden púčik a dva začínajúce sa rozvíjať listy (一芽二叶初展, yī yá èr yè chū zhǎn). Vyžaduje sa vyrovnanosť vo veľkosti a stupni zrelosti: internódiá krátke, listy husto usporiadané, púčik dlhší než list, farba listov sýto zelená.
• Požiadavky na surovinu: Listy musia byť celistvé, jemné, čerstvé. Vylučujú sa poškodené, zvädnuté alebo veľkostne nevyrovnané výhonky.

4. Terroir a špecifiká pestovania:

• Región: En-š’ leží v hĺbke horského masívu Wu-ling-šan (武陵山, Wǔlíng Shān), na východnom pokračovaní Jünnansko-kuejčouskej vysočiny. Rozprestiera sa pozdĺž 30. rovnobežky severnej šírky — regiónu známeho jedinečnou biodiverzitou. En-š’ nesie neoficiálny titul „Svetové hlavné mesto selénu“ (世界硒都, Shìjiè Xī Dū) vďaka mimoriadne vysokému obsahu selénu v miestnych pôdach.
• Nadmorská výška: Hlavné plantáže sa nachádzajú v nadmorskej výške 600–1200 m n. m.; priemerná výška je približne 600 m.
• Pôdy: Prevažne piesčité hliny a žltohnedé pôdy (黄棕壤, huáng zōng rǎng). Hlboká úrodná vrstva bohatá na organiku, pH 4,5–6,5. Unikátnou črtou je vysoký obsah selénu, ktorý podmieňuje hromadenie tohto stopového prvku v čajovom liste.
• Podnebie: Subtropické monzúnové horské vlhké podnebie. Mierna zima (priemerná teplota v januári nie pod +5 °C), nie horúce leto (priemerná teplota v júli mierne nad +27 °C). Priemerná ročná teplota nad +16 °C. Ročné zrážky — približne 1400 mm. Vysoká relatívna vlhkosť vzduchu. Slnečných hodín — viac než 1200 ročne. Bezmrazové obdobie — približne 276 dní. Suma aktívnych teplôt (≥10 °C) nie menej než 5000 °C. Typické sú časté hmly, najmä ranné a večerné, čo vytvára prirodzené tienenie.
• Špecifiká: Teplé vlhké podnebie s výdatnými hmlami a rozptýleným svetlom podporuje hromadenie aminokyselín, chlorofylu a iných dusíkatých zlúčenín v liste, čo určuje jasnú zelenú farbu, sviežu arómu a sladkastú chuť En-š’ Jü Lu.

5. Technológia výroby:

En-š’ Jü Lu — 蒸青针形绿茶 (zhēngqīng zhēnxíng lǜchá), čiže zelený čaj ihlicovitého tvaru s parovou fixáciou. Jeho technológia spája dávnu metódu parenia, prevzatú z éry Tchang, s jedinečnými technikami ručného formovania, vyvinutými v 18.–20. storočí. Tradiční majstri ovládajú deväť základných pohybov: „蒸、扇、抖、铲、整、搂、端、搓、扎“ (zhēng, shān, dǒu, chǎn, zhěng, lōu, duān, cuō, zā) — „spariť, ovievať, natriasať, zhŕňať, vyrovnávať, zhŕňať, podopierať, šúľať, utláčať“.

• Zber (采摘, cǎi zhāi): Ručný zber v ranných hodinách za jasného počasia. Pre najvyššie triedy — jeden púčik s jedným listom, veľkostne vyrovnané.

• Rozloženie (摊放, tān fàng): Čerstvo nazbieranú surovinu rozložia v tenkej vrstve v chladnej miestnosti na krátkodobé zavädnutie, odstránenie prebytočnej vlhkosti z povrchu listu.

• Parenie / Parová fixácia (蒸青, zhēngqīng): Kľúčový a unikátny krok. Listy sa upravujú horúcou parou pri teplote približne 100–105 °C počas 40–50 sekúnd. Para inaktivuje oxidačné enzýmy (polyfenoloxidázu), čím zastavuje oxidáciu. Na rozdiel od praženia v panvici (杀青, shāqīng) parenie maximálne zachováva chlorofyl, aminokyseliny a vitamíny, čím zabezpečuje charakteristické „tri zelene“ (三绿, sān lǜ): zelený suchý list, zelený nálev, zelené čajové dno.

• Ovievať a chladenie (扇凉, shān liáng): Ihneď po parení sa listy rýchlo ochladia prúdom vzduchu (vejárom alebo ventilátorom), aby sa odstránila povrchová vlhkosť a zabránilo prehriatiu.

• Prvé prepražovanie — „Čchan tchou mao chuo“ (铲头毛火, chǎn tóu máo huǒ): Listy sa umiestnia na špeciálnu vyhriatu pec (焙炉, bèi lú) a zhŕňacími pohybmi dlaní sa zľahka sušia pri miernej teplote, čím sa vlhkosť zníži približne na 55–60 %.

• Zvíjanie (揉捻, róuniǎn): Podsušené listy sa zvíjajú, čím získavajú prvotný tvar a narúša sa bunková štruktúra pre uvoľnenie šťavy. Zvíjanie musí byť šetrné, aby sa nepoškodili jemné lístky.

• Druhé prepražovanie — „Čchan er mao chuo“ (铲二毛火, chǎn èr máo huǒ): Opakované zľahka sušenie na peci pri teplote približne 80 °C, ďalšie zníženie vlhkosti na približne 30–35 %.

• Tvarovanie a leštenie — „Čeng-sing šang-kuang“ (整形上光, zhěngxíng shàngguāng): Najzodpovednejší a najprácnejší krok, trvajúci okolo 80 minút. Delí sa na dve podfázy:

  • Voľné šúľanie (悬手搓条, xuánshǒu cuō tiáo): Majster vezme dávku čaju (0,8–1,0 kg), drží ju voľne medzi dlaňami a nepretržite šúľa v jednom smere — pravá ruka vpred, ľavá vzad — pri teplote pece 70–80 °C. Čajové lístky sa postupne vyťahujú do tenkých rovných vlákien. Pohyby majstrov, stojacich vo dvojiciach pri peci, pripomínajú cvičenia tchaj-ťi — „oblačné ruky“ (云手, yúnshǒu).
  • Leštenie na peci (炉盘搓茶): Keď čajové lístky nadobudnú predĺžený tvar a zachovajú si okolo 30 % vlhkosti, prechádza sa k štyrom záverečným technikám: 搂 (lou) — zbierať, 搓 (cuo) — šúľať, 端 (tuan) — podopierať, 扎 (ča) — utláčať. Tieto pohyby pripomínajú cvičenia tchaj-ťi „Obrátené navíjanie nite“ (倒卷肱, dào juǎn gōng) a „Divoký kôň rozčesáva hrivu“ (野马分鬃, yěmǎ fēn zōng). Výsledkom je, že čajové lístky nadobúdajú podobu tenkých, rovných, lesklých ihiel, pripomínajúcich borovicové ihlice.

• Sušenie / Prepražovanie (烘焙, hōngbèi): Finálne sušenie pri zníženej teplote na odstránenie zvyškovej vlhkosti na štandardných 4–6 %.

• Triedenie (拣选, jiǎnxuǎn): Ručné triedenie — odstraňovanie polámaných, neštandardných čajových lístkov, zabezpečenie vyrovnanosti hotového výrobku.

6. Organoleptické vlastnosti:

• Vzhľad suchého listu: Tenké, rovné, husto zvinuté ihlice dlhé približne 1,5–2 cm, pripomínajúce borovicové ihličie. Povrch je hladký, s lesklý glanc. Farba je sýto smaragdovo zelená s výrazným striebristo-bielym chĺpkom (白毫, báiháo), ktorý pokrýva čajové lístky podobne ako inovať.
• Aróma suchého listu: Svieža, čistá, s výraznými tónmi jarnej zelene, ľahkými kvetinovými odtieňmi a pre čaje typu čeng-čching (蒸青) charakteristickou notou morských rias (海苔香, hǎitái xiāng).
• Aróma nálevu: Čistá, svieža, vysoká a trvalá (清香持久, qīngxiāng chíjiǔ). Prevládajú tóny jarnej trávy, čerstvo pokosenej lúky s ľahkou sladkosťou a sotva badateľným odtieňom nori.
• Chuť: Jasná, osviežujúca, s výraznou sladkosťou (甘醇, gānchún) a tónom umami (鲜, xiān). Telo je stredné, mäkké, obaľujúce. Doznievanie čisté, dlhé, s minerálnymi a sladkastými odtieňmi (回甘, huígān). Horkosť a trpkosť takmer úplne chýbajú.
• Farba nálevu: Priezračná, jasná, jemne zelená alebo svetlo smaragdová (嫩绿明亮, nènlǜ míngliàng), pripomínajúca tekutý nefrit.
• Čajové dno (vylúhovaný list): Jemné, celistvé, pružné lístky a púčiky jasne zelenej farby (嫩匀明亮, nèn yún míngliàng), s charakteristickou „treťou zeleňou“ — zeleným listovým dnom. Pri zalievaní v sklenenom pohári čajové lístky najprv elegantne „tancujú“ v objeme vody, potom hladko klesajú na dno a rozvíjajú sa podobne ako živé výhonky.

Kľúčová organoleptická charakteristika En-š’ Jü Lu je vyjadrená formulou „三绿一鲜“ (sān lǜ yī xiān) — „tri zelene, jedna sviežosť“: zelený suchý list, zelený nálev, zelené čajové dno a svieža, živá chuť.

7. Chemické zloženie:

• Polyfenoly (katechíny): Vysoký obsah, predovšetkým epigalokatechíngalát (EGCG) — silný antioxidant. Parová fixácia zachováva katechíny v podstatne väčšej miere než praženie.
• Aminokyseliny: Značný obsah L-teanínu (L-茶氨酸), ktorý poskytuje sladkastú chuť, tón umami a jemný relaxačný účinok. Hmlisté horské podnebie a čiastočné prirodzené tienenie podporujú zvýšené hromadenie aminokyselín.
• Alkaloidy: Kofeín (咖啡因, kāfēiyīn) — mierny obsah, poskytujúci jemný tonizujúci účinok, zjemnený prítomnosťou L-teanínu. Sú prítomné aj teobromín a teofylín.
• Selén (硒, xī): Unikátna črta En-š’ Jü Lu. Obsah selénu v suchom čaji je približne 3,47 mg/kg (podľa údajov Čínskeho výskumného ústavu čaju pri Akadémii poľnohospodárskych vied). V náleve — 0,01–0,52 mg/kg, čo zodpovedá štandardu „fu-si-čcha“ (富硒茶, „čaj obohatený selénom“): 0,3–5,0 ppm. Obsah selénu v čerstvom liste je 0,03–4,1 mg/kg.
• Chlorofyl: Vysoký obsah vďaka parovej fixácii, ktorá ho zachováva v podstatne väčšej miere než praženie, čím zabezpečuje jasnú zelenú farbu čaju i nálevu.
• Vitamíny: Bohatý na vitamíny C, E, B₁, B₂, karotén. Vitamín C sa obzvlášť dobre zachováva pri parovom spracovaní.
• Minerálne látky: Okrem selénu obsahuje zinok, mangán, draslík, fluór, horčík.
• Esenciálne oleje: Zodpovedné za sviežu, čistú arómu. Parová fixácia zachováva viac „zelený“, trávnato-riasový aromatický profil v porovnaní s praženými zelenými čajmi.

8. Priaznivé účinky:

• Antioxidačná ochrana: Vysoký obsah katechínov (najmä EGCG) a selénu poskytuje silnú ochranu buniek pred oxidačným stresom a voľnými radikálmi.
• Posilnenie imunity: Selén je kľúčový stopový prvok pre normálnu funkciu imunitného systému. Pravidelné pitie En-š’ Jü Lu prispieva k dopĺňaniu jeho zásob v organizme.
• Zlepšenie kognitívnych funkcií: Synergické pôsobenie L-teanínu a kofeínu zvyšuje koncentráciu pozornosti, zlepšuje jasnosť myslenia, pričom nevyvoláva nadmernú excitáciu — teanín zmierňuje stimulujúci účinok kofeínu.
• Podpora kardiovaskulárneho systému: Polyfenoly zeleného čaju prispievajú k zlepšeniu pružnosti ciev a normalizácii metabolizmu lipidov.
• Detoxikácia a metabolizmus: Podporuje vylučovanie toxínov, udržiava normálny metabolizmus.
• Priaznivý vplyv na trávenie: Mierne požitie po jedle napomáha tráveniu.
• Ochrana pred ultrafialovým žiarením: Katechíny a vitamín C napomáhajú ochrane pokožky pred škodlivým vplyvom UV žiarenia.
• Relaxácia: L-teanín stimuluje tvorbu alfa vĺn v mozgu, čím napomáha pokojnému, sústredenému stavu.

9. Príprava čaju:

• Teplota vody: 80–85 °C. Príliš horúca voda môže „spáliť“ jemné lístky a dodať nálevu horkosť.
• Množstvo čaju: 3–5 g na 150–200 ml vody.
• Nádoba: Sklenený pohár alebo banka (najlepšia voľba — umožňuje pozorovať „tanec čajových lístkov“), porcelánová gaiwan (盖碗, gàiwǎn), porcelánový čajník. Neodporúča sa používať hlinený riad (čajníky i-sing), pretože pohlcuje jemnú arómu čaju typu čeng-čching (蒸青).
• Postup:
  1. Zohrejte nádobu vriacou vodou, vodu vylejte.
  2. Nasypte suchý čaj.
  3. Premývanie nie je potrebné — En-š’ Jü Lu je dostatočne jemný a čistý a prvý nálev už obsahuje cenné látky.
  4. Zalejte vodou s teplotou 80–85 °C jemným kruhovým prúdom. Pri zalievaní v pohári možno použiť metódu „stredného prilievania“ (中投法, zhōng tóu fǎ): najprv naliať vodu do tretiny, nasypať čaj, počkať 30 sekúnd, potom doliať.
  5. Prvý nálev — lúhovanie 45–60 sekúnd.
  6. Nasledujúce nálevy — predlžovať čas o 15–20 sekúnd.
  7. Čaj znesie 3–5 kvalitných nálevov.

10. Skladovanie:

En-š’ Jü Lu, ako zelený čaj typu čeng-čching (蒸青), je mimoriadne citlivý na vplyv vonkajších faktorov — svetla, vlhkosti, tepla a cudzí pachov. Nepriatelia čaju: vysoká teplota (urýchľuje oxidáciu), vlhkosť (vyvoláva pleseň), svetlo (ničí chlorofyl a katechíny), kyslík a cudzie pachy (čaj aktívne pohlcuje arómy). Odporúča sa skladovať vo vzduchotesnej, nepriehľadnej nádobe (vákuové fóliové vrecká, plechové dózy) v chladničke pri teplote 0–5 °C. Pri spoľahlivom utesnení je skladovateľnosť do 12–18 mesiacov. Pri izbovej teplote — spotrebovať do 2–3 mesiacov.

11. Cena a falzifikáty:

Cena En-š’ Jü Lu závisí od mnohých faktorov: času zberu (pred sviatkom Čching-ming — najcennejší, ďalej — do Ku-jü), triedy, reputácie výrobcu, typu spracovania (ručné alebo strojové). Vysokokvalitný skorý jarný ručný En-š’ Jü Lu môže stáť od 1000 do 5000 jüanov za 500 g (domáce čínske ceny). Strojová výroba značne znižuje cenu. Na medzinárodnom trhu sa maloobchodná cena kvalitného En-š’ Jü Lu pohybuje od 30 do 80 USD za 100 g. Značka „En-š’ Jü Lu“ je ocenená na 18,07 miliardy jüanov (2018).

• Ako sa vyhnúť falzifikátom:

  • Nakupujte u overených, špecializovaných predajcov, ktorí majú právo používať zemepisné označenie „恩施玉露“.
  • Posúďte vzhľad: pravý En-š’ Jü Lu sú tenké, rovné, lesklé ihlice borovicovo-zelenej farby s viditeľným bielym chĺpkom. Nerovné, matné, nevyrovnané čajové lístky sú znakom falzifikátu.
  • Overte arómu: charakteristická svieža, čistá aróma s notou morských rias. Neprítomnosť „zelenej“ sviežosti alebo prítomnosť žltkastých, zatuchnutých tónov svedčí o nízkej kvalite.
  • Overte nálev: mal by byť priezračný, jasnej nežne zelenej farby s výraznou sladkosťou a sviežosťou. Zakalený, žltý nálev alebo horká chuť sú znakom falzifikátu alebo starého čaju.
  • Príliš nízka cena je dôvodom na podozrenie: pravý En-š’ Jü Lu nemôže byť lacný.

12. Zaujímavosti:

• En-š’ Jü Lu je jediný zelený čaj v Číne, ktorý dodnes zachováva dávnu technológiu parovej fixácie (蒸青), ktorá dominovala v epochách Tchang a Sung, no po reformách Ču Jüan-čanga v ére Ming bola vytlačená pražením v panvici. Japonské senča a gjokuro sú priami dedičia tej istej technológie.
• Región En-š’ má najbohatšie zásoby selénu na svete, za čo získal štatút „Svetové hlavné mesto selénu“ (世界硒都). To robí En-š’ Jü Lu jediným veľkým slávnym čajom Číny, ktorý je prirodzene „fu-se“ (富硒) — obohatený selénom.
• Pohyby majstrov pri tvarovaní čaju sú natoľko plynulé a rytmické, že sa prirovnávajú k cvikom tchaj-ťi-čchüan: „oblačné ruky“ (云手), „obrátené navíjanie nite“ (倒卷肱), „divoký kôň rozčesáva hrivu“ (野马分鬃).
• V roku 2018 bol En-š’ Jü Lu spolu s čajom Li-čchuan Chung (利川红, Lìchuān Hóng) vybraný ako „一红一绿“ — „jedna červená, jedna zelená“ — na štátne pitie čaju pri Východnom jazere vo Wu-chane, načo sa oba čaje stali symbolmi provincie Chu-pej.
• Japonský profesor Šimizu Jasuo, ktorý navštívil En-š’ v roku 1995, nazval tento región pravlasťou japonskej čajovej tradície čeng-čching (蒸青) a zanechal nápis „恩施玉露、温古知新“ — „En-š’ Jü Lu — poznanie nového prostredníctvom štúdia starého“.

13. Porovnanie s inými zelenými čajmi:

• Senča (煎茶, Sencha), Japonsko: Najbližší „príbuzný“ v technológii — taktiež zelený čaj typu čeng-čching (蒸青). Japonská senča však spravidla prechádza hlbším parením (fukamuši), má plochý alebo mierne zvinutý tvar a výraznejšiu chuť umami. En-š’ Jü Lu má charakteristický ihlicovitý tvar, delikátnejšiu arómu a minerálne doznievanie, podmienené selénom.
• Gjokuro (玉露, Gyokuro), Japonsko: Napriek zhode znakov „玉露“ v názve sa technológie podstatne líšia. Gjokuro prechádza dlhým tienením (20+ dní), čo radikálne mení jeho chemické zloženie (prudko stúpa teanín, klesajú katechíny). En-š’ Jü Lu nie je zámerne tienený — jeho jemnosť je podmienená prirodzenou horskou hmlou.
• Si-chu Lung-ťing (西湖龙井, Xīhú Lóngjǐng): Lung-ťing je čaj typu čchao-čching (炒青, fixácia pražením), má plochý tvar, orieškovú arómu a výraznú gaštanovú sladkosť. En-š’ Jü Lu sa odlišuje ihlicovitým tvarom, trávnato-riasovou arómou a sviežejším, „zelenším“ chuťovým profilom.
• Chuang-šan Mao-feng (黄山毛峰, Huángshān Máo Fēng): Taktiež jemný jarný zelený čaj z horského regiónu, avšak typu chung-čching (烘青, fixácia prehrievaním), s viac kvetinovou a orchideovou arómou. En-š’ Jü Lu má viac „morský“, svieži charakter.
• En-š’ Jü Lu (恩施玉露) vs. vietnamské čaje typu čeng-čching (蒸青): Vietnam tiež produkuje zelené čaje typu čeng-čching (蒸青), tie však spravidla majú menej výrazné tvarovanie, menej jasný chĺpok a nemajú jedinečný selénový profil.

Na záver:

En-š’ Jü Lu nie je len zelený čaj, ale živý most medzi najstaršou čajovou tradíciou a súčasnosťou. Jeho elegantné smaragdové ihlice, zrodené rukami majstrov, ktorých pohyby sú na nerozoznanie od cvičení tchaj-ťi-čchüan, v sebe uchovávajú technológiu starú viac než tisíc rokov. Svieža, čistá chuť s tónom umami a minerálnym doznievaním, jasný nefritový nálev a unikátne bohatstvo selénu robia z En-š’ Jü Lu čaj skutočne výnimočný — súčasne historickú pamiatku i živý, povzbudzujúci nápoj. Tento čaj poteší tých, čo si cenia čistotu chuti, krásu čajového listu a dotyk skutočnej histórie — ako aj tých, ktorí v šálke čaju hľadajú zdravotný úžitok.