Yīngdé hóngchá

Yīngdé hóngchá je slávny červený čaj z provincie Guangdong, ktorý si rýchlo získal medzinárodné uznanie v druhej polovici 20. storočia. Spolu s yunnanským Diān Hóng a anhuiským Qímén hóngchá patrí Yīngdé hóngchá do trojice najznámejších červených čajov Číny. Vizitkou regiónu sa stal kultivar Yīng Hóng č. 9 (英红9号), špeciálne vyšľachtený na výrobu červeného čaju, ktorý sa stal symbolom oživenia guangdonského čajového priemyslu.

1. Klasifikácia a Pôvod:

• Typ: Červený čaj (红茶, hóngchá), plne fermentovaný (stupeň oxidácie ~85–95 %). Podľa európskej klasifikácie – čierny čaj.
• Kategória: Slávne červené čaje Číny (中国名茶, Zhōngguó míngchá). Produkt s národným zemepisným označením (国家地理标志产品, guójiā dìlǐ biāozhì chǎnpǐn). Od roku 2019 – „Svetový vysoko aromatický červený čaj“ (世界高香红茶, Shìjiè Gāoxiāng Hóngchá) podľa rozhodnutia Medzinárodného čajového výboru (International Tea Committee).
• Pôvod: Čína, provincia Guangdong (广东省, Guǎngdōng Shěng), mestská prefektúra Qingyuan (清远市, Qīngyuǎn Shì), mestský okres Yingde (英德市, Yīngdé Shì). Yingde – hlavná a referenčná oblasť výroby. Čajové záhrady sa nachádzajú aj v priľahlých okresoch severného Guangdongu.
• Geografické súradnice: Yingde – približne 24°10′ s. š., 113°24′ v. d. Región leží v severnej časti provincie Guangdong, v strednom toku rieky Bei Jiang (北江, Běijiāng).

2. História a Kultúrny Význam:

• História: Čajová história Yingde siaha do dávnej minulosti. Už v „Kánone čaju“ (《茶经》, Chájīng) od Lu Yua (陆羽, Lù Yǔ), napísanom v roku 764, sa spomína Shaozhou (韶州, Sháozhōu) – historická oblasť, ku ktorej patrilo Yingde – ako jeden z čajových okresov „Lingnanu“ (岭南, Lǐngnán, „južne od horských pásiem“). V dobách Ming a Qing sa tunajší čaj podával na cisárskom dvore ako gongcha (贡茶, gòngchá – „tribút cisárovi“). Avšak do polovice 20. storočia sa v Yingde vyrábal prevažne zelený čaj z miestnych drobnolistých odrôd.

  Zlomovým okamihom bol rok 1955, keď sa v Yingde podarilo úspešne introdukovať sadenice yunnanskej veľkolistej odrody (云南大叶种, Yúnnán Dàyèzhǒng). V roku 1956 tu pod patronátom vedenia ČĽR vznikla exportná základňa červeného čaju. Roku 1959 boli úspešne vyrobené prvé partie Yīngdé hóngchá a získali vysoké ocenenie v domácom i medzinárodnom meradle. Súčasne bola v Yingde založená vedecko-výskumná stanica, z ktorej neskôr vyrástol Výskumný ústav čaju provincie Guangdong (广东省农业科学院茶叶研究所, Guǎngdōng Shěng Nóngyè Kēxuéyuàn Cháyè Yánjiūsuǒ).

  Už začiatkom 60. rokov 20. storočia sa Yīngdé hóngchá vyvážal do viac ako 70 krajín. V období rozkvetu (70. – 80. roky) predstavoval ročný export 4 – 5 tisíc ton a prinášal 4 – 5 miliónov dolárov devízových príjmov. Čaj získal početné medzinárodné ocenenia, vrátane zlatých medailí na medzinárodných potravinárskych výstavách.

  Kríza 90. rokov, spojená so zrušením štátneho výkupného systému a prechodom na trhovú ekonomiku, viedla k dočasnému úpadku odvetvia. Oživenie nastalo v 21. storočí, keď sa stavilo na kultivar Yīng Hóng č. 9, vyšľachtený ešte v roku 1961, no masovo rozšírený až v novom tisícročí.

• Názov:

  • Yingde (英德) – názov mestského okresu, významného administratívneho centra na severe Guangdongu. Toponymum pochádza z obdobia Song.
  • Hóngchá (红茶) – „červený čaj“, označuje kategóriu.
  • Úplný názov: „Červený čaj z Yingde“.

• Kultúrny význam: Yīngdé hóngchá je predmetom regionálnej hrdosti a jednou z kľúčových značiek Guangdongu. Podľa obľúbenej legendy tento čaj patril k obľúbeným u britskej kráľovskej rodiny a podával sa na recepciách rovnocenne s Qímén hóngchá. Dnes je Yīngdé hóngchá kľúčovým nástrojom rozvoja vidieckej ekonomiky severného Guangdongu, okolo ktorého je vybudovaný celý priemysel čajového turizmu, vedeckého výskumu a brandingu. Mestský okres Yingde nesie čestný titul „Vlasť červeného čaju Číny“ (中国红茶之乡, Zhōngguó hóngchá zhī xiāng).

3. Botanický Opis a Surovina:

• Odroda / Kultivar: Na výrobu Yīngdé hóngchá sa používa viacero kultivarov, no absolútne dominuje:

  • Yīng Hóng č. 9 (英红九号, Yīng Hóng Jiǔhào) – hlavný kultivar Yīngdé hóngchá a vizitka regiónu. Vyšľachtený v roku 1961 individuálnym výberom z introdukovanej populácie yunnanskej veľkolistej odrody vedcami Výskumného ústavu čaju provincie Guangdong. Pôvodné označenie – „Yīng Chá 17“ (英茶17号), v roku 1964 premenovaný na „Yīng Hóng 9“ podľa polohy ústavu (mestečko Yinghong, 英红镇). V roku 1988 uznaný ako provinčná odroda, v roku 2010 zapísaný do zoznamu hlavných poľnohospodárskych odrôd Guangdongu. Botanické charakteristiky: stromovitý typ (乔木型, qiáomù xíng), veľkolistý. Strom vzpriamený, vysoký, s výrazným hlavným kmeňom. Listy eliptické, svetlozelené, s lesklým povrchom a zahroteným vrcholom. Kvety bielo-žlté, s priemerom 3 – 4 cm. Vegetačné obdobie – 247 – 278 dní (od polovice marca do konca novembra). Obsah polyfenolov v čerstvom liste – do 34,17 %, kofeínu – 4,35 %, aminokyselín – 2,06 %, vodných extraktívnych látok – 41,25 %.

  • Ďalšie kultivary: Yīng Hóng č. 1 (英红1号), Yīng Hóng č. 3 (英红3号), Yīng Hóng č. 5 (英红5号), miestny Shuǐ Xiān (水仙, Shuǐ Xiān, s charakteristickou kvetinovou arómou), ako aj introdukované Yúnnán Dà Yè Zhǒng a Fènghuáng Shuǐxiān (凤凰水仙, Fènghuáng Shuǐ Xiān). Avšak na Yīng Hóng č. 9 pripadá vyše 90 % výsadieb.

• Zber: Od marca do novembra (predĺžené vegetačné obdobie – výhoda subtropického Guangdongu). Jarný zber (marec – apríl) – najhodnotnejší. Letný a jesenný – menej nákladné, ale tvoria hlavný objem.

• Štandard zberu: Pre najvyššie triedy – jeden púčik a jeden až dva mladé lístky (一芽一叶 / 一芽二叶). Pre štandardné triedy – do jedného púčika a troch-štyroch lístkov.

• Požiadavky na surovinu: Výhonky musia byť pružné, čerstvé, s bohatým ochlpením na púčikoch. Yīng Hóng č. 9 sa vyznačuje veľkými, hrubými púčikmi s charakteristickým zlatistým páperím.

4. Terroir a Osobitosti Pestovania:

• Mestský okres Yingde sa nachádza v severnej časti provincie Guangdong, na južnom svahu pohoria Nanling (南岭, Nánlǐng), v strednom toku rieky Bei Jiang. Reliéf – kopcovitý, prechádzajúci do nízkohorského; na území okresu sa zlievajú tri rieky: Bei Jiang, Weng Jiang (滃江, Wěngjiāng) a Lian Jiang (连江, Liánjiāng), čím vytvárajú zvlhčené riečne doliny. Geologicky patrí región do zóny krasových krajinných útvarov, čo podmieňuje vysoký obsah minerálov v podzemných vodách a pôdach.
• Nadmorská výška pestovania: 50 – 500 m n. m., jednotlivé vysokohorské záhrady – do 800 m. Výrazne nižšie než pri yunnanských Diān Hóng, čo je kompenzované priaznivým subtropickým podnebím.
• Pôdy: Krasozeme (红壤) a lateritové žltozeme (黄壤) s hlbokou úrodnou vrstvou, kyslou reakciou (pH 4,5 – 5,5), bohaté na organické látky, draslík a fosfor. Krasové pôdy sú dodatočne obohatené minerálnymi látkami.
• Klíma: Subtropická monzúnová, prechodná medzi južným a stredným podtypom. Priemerná ročná teplota 20 – 22 °C. Ročný úhrn zrážok 1800 – 2200 mm – jeden z najvyšších spomedzi významných čajových oblastí Číny. Bezmrazové obdobie – vyše 300 dní. Vysoká vlhkosť (78 – 82 %), výdatné rozptýlené svetlo, dostatočný počet slnečných hodín (1600 – 1800 h/rok). Mierne zimy a dlhé vegetačné obdobie umožňujú zbierať surovinu od marca do novembra, čo zaručuje vysokú produktivitu plantáží.

5. Technológia Výroby:

Yīngdé hóngchá sa vyrába klasickou technológiou červeného čaju ortodoxného typu (工夫红茶, gōngfu hóngchá). V posledných rokoch viaceré veľké prevádzky zaviedli mechanizované a dokonca plne automatizované linky (napríklad prvú inteligentnú linku na výrobu červeného čaju z Yīng Hóng č. 9 v Číne), avšak princípy procesu zostávajú nezmenené.

• Zber (采摘, cǎizhāi): Ručný alebo mechanizovaný zber mladých výhonkov.
• Zavadnutie (萎凋, wěidiāo): Čerstvo nazbieraná surovina sa rozprestiera na podnosoch vo vetraných miestnostiach alebo spracúva v špeciálnych žľabových zariadeniach (槽萎凋, cáo wěidiāo) s núteným prívodom teplého vzduchu. Trvanie – 10 – 16 hodín. Cieľová vlhkosť – 60 – 65 %. Yīng Hóng č. 9 so svojimi hrubými, dužinatými výhonkami vyžaduje starostlivú kontrolu rovnomernosti zavädnutia.
• Rolovanie (揉捻, róuniǎn): Vykonáva sa na valcoch v niekoľkých cykloch so stupňujúcim sa tlakom. Cieľom je narušiť bunkové steny, zabezpečiť výstup šťavy na povrch listu a spustiť intenzívnu oxidáciu. Pre Yīngdé hóngchá sa rolovanie opakuje 2 – 3-krát s medziľahlými prestávkami na ochladenie, čím sa vytvára pevné, tesné zvinutie.
• Fermentácia (发酵, fājiào): Zrolovaná surovina sa rozprestiera v miestnosti s kontrolovanou teplotou (25 – 30 °C) a vysokou vlhkosťou (nad 90 %). Fermentácia trvá 3 – 5 hodín. Vďaka vysokému obsahu polyfenolov v Yīng Hóng č. 9 (do 34 %) prebieha fermentácia aktívne a vytvára nasýtenú farbu nálevu a jasnú arómu. Kľúčové produkty fermentácie – teaflavíny a tearubigíny.
• Sušenie (烘干, hōnggān): Dvojstupňové: primárne pri 110 – 120 °C na okamžité zastavenie fermentácie; finálne pri 85 – 95 °C do zvyškovej vlhkosti 5 – 6 %.
• Triedenie a finalizácia (精制, jīngzhì): Hotový čaj prechádza etapami preosievania (筛分, shāifēn), selekcie (精选, jīngxuǎn), klasifikácie (分级, fēnjí) a zostavovania partií (拼合, pīnhé) pred balením.

6. Organoleptické Charakteristiky:

• Vzhľad suchého listu: Pevne zvinuté čajové lístky v tvare „obočia“ (眉形, méi xíng) alebo mierne zahnutých pásikov, rovnomerné vo veľkosti. Farba – čierna s olejovým leskom (乌润, wū rùn), s bohatými zlatistými tipsmi. Púčiky sú veľké, nápadné, pokryté hustým zlatým páperím – charakteristická črta Yīng Hóng č. 9.
• Vôňa suchého listu: Vysoká, jasná, sladká. Dominuje kvetinovo-medová paleta s výraznými tónmi batatov (番薯香, fānshǔ xiāng – „aróma sladkých zemiakov“), ruže, liči, karamelu. Batatová vôňa sa považuje za charakteristický marker Yīng Hóng č. 9 a odlišuje ho od väčšiny ostatných čínskych červených čajov.
• Vôňa nálevu: Intenzívna, vysoká, trvácna. Sladká kvetinovo-ovocná dominanta: med, ruža, liči, batat. S postupujúcim chladnutím nálevu sa odhaľujú tóny pečeného chleba, muškátového orieška a jemnej korenistosti.
• Chuť: Koncentrovaná, silná, svieža a sladká (浓强鲜爽, nóng qiáng xiān shuǎng – štvorslovná formula ustálená pre Yīng Hóng č. 9). Telo plné, hutné, s „čajovou silou“ (茶气, cháqì). Sladkosť je prírodná, hlboká, medovo-ovocná. Tŕpkosť je prítomná, ale harmonicky vyvážená sladkosťou. Dochuť (回甘, huígān) je dlhá, čistá, so sladkým „zemiakovým“ tónom. Čaj je mimoriadne odolný voči lúhovaniu.
• Farba nálevu: Červená, žiarivá, nasýtená (红浓明亮, hóng nóng míng liàng) – od rubínovej po hlbokú červeno-jantárovú. Priezračná, s výrazným leskom a zlatým krúžkom (金圈, jīnquān). Pri chladnutí môže u vysokokvalitných partií dochádzať k „studenému zákalu“ (冷后浑, lěng hòu hún) – indikátor vysokého obsahu teaflavínov.
• Čajové dno (vylúhovaný list): Púčiky a mladé lístky, rovnomerné, pružné, červeno-medenej farby s dobrou jasnosťou (红亮, hóng liàng). Púčiky sú zreteľne rozlíšiteľné, veľké.

7. Chemické Zloženie:

Yīng Hóng č. 9 sa vyznačuje jedným z „najkoncentrovanejších“ biochemických profilov spomedzi čínskych červených čajov.

• Polyfenoly: Obsah v čerstvom liste – do 34,17 % (pre porovnanie: Qímén okolo 20 – 25 %). To zabezpečuje intenzívnu farbu a silu nálevu. V hotovom čaji sú polyfenoly transformované na teaflavíny – 1,514 % (vysoký ukazovateľ, podmieňujúci žiarivosť a „zlatý krúžok“) a tearubigíny – 11,159 % (dodávajúce hĺbku a plnosť). Celkový obsah čajových polyfenolov v hotovom čaji – okolo 11 %.
• Aminokyseliny: 0,782 – 2,06 % (líši sa medzi čerstvým listom a hotovým čajom). L-teanín – hlavná zložka, zodpovedná za sladkosť a relaxačný účinok.
• Alkaloidy: Kofeín – 4,35 % suchej hmoty čerstvého listu (nadpriemer v rámci červených čajov), čo podmieňuje výrazný tonizujúci účinok a silu nálevu. Teobromín a teofylín sú prítomné v menších množstvách.
• Vodné extraktívne látky: 41,25 % – ukazovateľ určujúci „nasýtenosť“ a trvácnosť nálevu.
• Katechíny: 152,13 mg/g v čerstvom liste.
• Éterické oleje a aromatické zlúčeniny: Medzi prchavými komponentmi dominuje linalool a jeho oxidy; terpénový index (萜烯指数) dosahuje 0,938 – mimoriadne vysoký ukazovateľ, svedčiaci o genetickej predispozícii odrody k tvorbe intenzívnej kvetinovej arómy.
• Vitamíny: C (čiastočne), B₁, B₂, PP, E, K.
• Minerály: Draslík, horčík, mangán, fluór, zinok, železo, selén. Krasové pôdy Yingde obohacujú čaj o vápnik a stroncium.

8. Zdravotné Účinky:

• Výrazný tonizujúci účinok: Vysoký obsah kofeínu (vyšší ako u mnohých červených čajov) v kombinácii s L-teanínom poskytuje silnú, ale „čistú“ bdelosť bez tremoru a zrýchleného srdcového tepu.
• Zohrievajúce pôsobenie: Červený čaj „teplej“ povahy zohrieva organizmus, stimuluje krvný obeh a je obzvlášť prospešný v chladných dňoch.
• Antioxidačná aktivita: Výskum ukázal, že Yīng Hóng č. 9 má výrazne vyššiu antioxidačnú aktivitu v porovnaní s viacerými inými červenými čajmi, čo sa vysvetľuje vysokým obsahom teaflavínov a tearubigínov.
• Kardioprotektívne pôsobenie: Teaflavíny – „mäkké zlato čaju“ (茶中软黄金, chá zhōng ruǎn huángjīn) – potláčajú syntézu cholesterolu a znižujú hladinu LDL. Výsledky výskumov boli publikované v medzinárodnom lekárskom časopise JAMA.
• Podpora trávenia: Stimuluje sekréciu tráviacich enzýmov, zlepšuje peristaltiku, pomáha spracovať ťažké jedlá.
• Antibakteriálne pôsobenie: Polyfenoly potláčajú rast patogénnych baktérií v ústnej dutine a gastrointestinálnom trakte.
• Podpora metabolizmu: Výskumy ukázali, že pravidelné pitie červeného čaju s vysokým obsahom polyfenolov môže prispieť k zníženiu telesnej hmotnosti a zlepšeniu lipidového profilu.
• Neuroprotektívne pôsobenie: L-teanín prispieva k tvorbe serotonínu a dopamínu, čím zlepšuje náladu a kognitívne funkcie.

9. Lúhovanie:

• Teplota vody: 90 – 95 °C. Yīng Hóng č. 9 so svojou mohutnou štruktúrou dobre znáša horúcu vodu.
• Množstvo čaju: 5 g na 150 ml (metóda gongfu); 3 g na 200 ml (európsky čajník alebo hrnček).
• Nádoba: Porcelánový gaiwan (盖碗, gàiwǎn) – odporúčaná možnosť, umožňujúca kontrolovať čas extrakcie a oceniť arómu z pokrievky. Vhodný je aj porcelánový čajník alebo sklenený čajník pre vizuálny pôžitok. Na zmiernenie mohutnej chuti možno použiť yixingský čajník z purpurovej hliny (紫砂壶, zǐshā hú).
• Postup:
  1. Predhriatie nádoby: Opláchnite gaiwan a čahaj vriacou vodou na rovnomerné ohriatie stien.
  2. Nasypanie čaju: Vložte čaj do gaiwanu. Vdýchnite vôňu suchého listu – výrazné tóny medu a batatov.
  3. Prepláchnutie (醒茶, xǐngchá): Zalejte vodou 90 °C, zlejte po 3 – 5 sekundách.
  4. Prvý nálev: Lúhujte 10 – 15 sekúnd (metóda gongfu). Úplne zlejte do čahaja.
  5. Nasledujúce nálevy: 2. a 3. – 10 – 15 sekúnd; ďalej predlžujte o 5 – 10 sekúnd. Dôležité: pri lúhovaní Yīng Hóng č. 9 sa odporúča nalievať vodu pozdĺž steny gaiwanu (沿壁注水, yán bì zhùshuǐ), a nie priamo na čajový list – predchádza sa tým nadmernej extrakcii a horkosti.
  6. Počet nálevov: 8 – 10 nálevov. Yīng Hóng č. 9 sa vyznačuje výnimočnou odolnosťou voči lúhovaniu (极耐冲泡, jí nài chōngpào). Prvé nálevy – žiarivosť a sila; stredné – maximálna sladkosť; finálne – jemná, drevito-medová škála.

10. Skladovanie:

• Obal: Hermetická nepriehľadná nádoba: plechová, keramická, porcelánová dóza s tesným vekom. Pri kúpe v továrenskom vákuovom balení – skladovať neotvorené.
• Podmienky: Suché, chladné (15 – 25 °C), tmavé miesto, mimo dosahu cudzích pachov. Vlhkosť nie vyššia než 60 %.
• Nepriatelia čaju: Vlhkosť (mimoriadne aktuálna pre vlhkú klímu južnej Číny), priame svetlo, silné pachy, vysoká teplota.
• Doba skladovania: 24 – 36 mesiacov pri správnych podmienkach. Niektorí znalci poznamenávajú, že dobre skladovaný Yīngdé hóngchá po 1 – 2 rokoch nadobúda dodatočnú guľatosť a jemnosť, hoci cielené zrenie červeného čaju sa nepraktizuje.

11. Cena a Falzifikáty:

Yīngdé hóngchá – čaj so širokým cenovým rozpätím. Štandardné triedy sú dostupné za mierne ceny, zatiaľ čo špičkové partie Yīng Hóng č. 9 (najmä jarné, zo starých záhrad produkčného jadra) môžu dosahovať veľmi vysoké cenové úrovne – prémiový „Jīnháo“ (金毫, Jīnháo, „zlaté páperie“) z čistých púčikov stojí na úrovni elitných Diān Hóng a Qímén.

Faktory ovplyvňujúce cenu: trieda (podiel tipsov), ročné obdobie, konkrétna záhrada a jej vek, reputácia výrobcu, spôsob spracovania (ručný vs. strojový). Orientačné ceny podľa tried Yīng Hóng č. 9: Jīnháo (金毫, čisté púčiky) – 3 000 – 10 000+ jüanov/jin; Jīnmáoháo (金毛毫, púčik + prvý list) – 1 500 – 3 000; Jīnyīnghóng (金英红, púčik + dva listy) – 600 – 1 500; štandardný jarný Yīng Hóng č. 9 – 200 – 600; bežný Yīngdé hóngchá (letný/jesenný, ostatné kultivary) – 100 – 300 jüanov/jin.

Ako sa vyhnúť falzifikátom:

• Nákup u overených predajcov: Vyhľadávať výrobcov s potvrdeným zemepisným označením „Yīngdé hóngchá“.
• Posúdenie batatovej arómy: Pravý Yīng Hóng č. 9 má charakteristickú arómu pečených batatov – tento znak je ťažké napodobniť. Neprítomnosť tejto tóny pri deklarovanom kultivare Yīng Hóng č. 9 je dôvodom na pochybnosti.
• Posúdenie trvácnosti: Pravý Yīng Hóng č. 9 vydrží 8 – 10 nálevov. Čaj, ktorý „odchádza“ pri 3. – 4. náleve, je pravdepodobne vyrobený z menej kvalitnej suroviny.
• Kontrola farby nálevu: Rubínovo-červený, žiarivý, priezračný, so zlatým krúžkom. Matný, zakalený nálev – príznak porušenia technológie alebo chýb pri skladovaní.
• Opatrnosť pred zámenou odrody: Na trhu sa vyskytuje zámena Yīng Hóng č. 9 za yunnanský Diān Hóng (oba sú z veľkolistej suroviny a navonok podobné). Rozlíšiť možno podľa arómy: Diān Hóng – sladovo-medová; Yīng Hóng č. 9 – kvetinovo-batatová.

12. Zaujímavosti:

• Čaj s najkratšou históriou – a najkratšou cestou k sláve: Yīngdé hóngchá je jeden z „najmladších“ veľkých červených čajov Číny. Od vzniku (1959) po medzinárodné uznanie ubehli len 4 – 5 rokov – bezprecedentná rýchlosť pre čajový priemysel.
• Jedna odroda – jeden priemysel: Yīng Hóng č. 9 je zriedkavý prípad, keď jediný čajový kultivar sa stal motorom celého regionálneho ekonomického vzostupu. Dnes na Yīng Hóng č. 9 pripadá vyše 90 % všetkých čajových výsadieb v Yingde.
• „Štyri slová“ kvality: Formula „浓强鲜爽“ (nóng qiáng xiān shuǎng – „koncentrovaný, silný, svieži, čistý“) sa stala oficiálnym deskriptorom Yīng Hóng č. 9 a používa sa v marketingu a degustačných protokoloch.
• Cesta z laboratória na plantáž: Cesta Yīng Hóng č. 9 od izolácie jedinej rastliny v roku 1961 po masové rozšírenie v 21. storočí trvala takmer 50 rokov. Je to pripomienka toho, aký dlhý a prácny je proces tvorby nového čajového kultivaru.
• Ideálny na čaj s mliekom: Vďaka vysokej sile, intenzívnej farbe a odolnosti chuti sa Yīngdé hóngchá tradične považuje za jeden z najlepších čínskych červených čajov na lúhovanie s mliekom – v tomto má bližšie k cejlónskym a assamským čajom než k väčšine čínskych červených.
• Čaj vo vesmíre. V roku 2016 sa 50 g semien kultivaru Yīng Hóng č. 9 dostalo na obežnú dráhu spolu s vesmírnou stanicou „Tiangong-2“ (天宫二号) a vrátilo sa na Zem po 33 dňoch na palube „Šen-čou 11“ – najdlhší vesmírny experiment s čajovými semenami v histórii.
• Diplomatický čaj. V apríli 2023 bol Yīngdé hóngchá podávaný na „čajovom stretnutí“ (茶叙, cháxù) predsedu ČĽR Xi Jinpinga a prezidenta Francúzska Macrona v záhrade Songyuan (松园) v Guangzhou, čím sa stal súčasťou protokolu diplomatického pitia čaju.

13. Porovnanie s inými červenými čajmi:

• Qímén hóngchá (祁门红茶, Qímén Hóngchá): Slávny červený čaj z provincie Anhui. Vyrába sa z drobnolistej odrody (褚叶种, zhǔyèzhǒng). Aróma – „ružovo-medová“, s charakteristickou „qíménskou notou“ (祁门香, Qímén xiāng). Chuť je delikátnejšia, „hodvábna“, s kvetinovo-ovocnými akcentmi. Menej silný ako Yīngdé hóngchá. Historická sláva je podstatne staršia.
• Diān Hóng (滇红, Diānhóng): Yunnanské červené čaje, tiež z veľkolistej suroviny. V sile a hutnosti sú blízke Yīngdé hóngchá, ale líšia sa aromatickým profilom: prevládajú sladové, čokoládové, korenisté tóny (na rozdiel od kvetinovo-batatových pri Yīng Hóng č. 9). Nálev Diān Hóng je spravidla viac jantárový, menej rubínový.
• Zhèngshān Xiǎozhǒng (正山小种, Zhèngshān Xiǎozhǒng): Lapsang Souchong z Fujianu – drobnolistý, s jedinečnou údenou arómou (v tradičnej verzii) alebo výraznou kvetinovo-ovocnou paletou (v moderných „neúdených“ verziách). Chuť je ľahšia a „suchšia“ ako pri Yīngdé. Úplne odlišný štýlový profil.
• Jiǔqū Hóngméi (九曲红梅, Jiǔqū Hóngméi): Čeťiansky červený čaj s jemným, nežným, kvetinovým charakterom. Oveľa ľahší a delikátnejší než Yīngdé hóngchá. Iná miera chuti – komorná vs. orchestrálna.

14. Odrody Yīngdé hóngchá:

• Yīng Hóng č. 9 Jīnháo (英红九号金毫, „Zlaté páperie“): Najvyššia trieda, výlučne z púčikov. Bohaté zlaté páperie. Najjemnejší a najaromatickejší, s maximálnou kvetinovou sladkosťou.
• Yīng Hóng č. 9 Jīnyá (英红九号金芽, „Zlaté púčiky“): Prevažne z púčikov s minimom mladého listu. Vyvážený pomer jemnosti a sily.
• Yīng Hóng č. 9 Gāoxiāng Hóng Tiáochá (高香红条茶, „Vysokoaromatický červený lístkový čaj“): Štandardná trieda, púčik a jeden-dva listy. Hlavný komerčný produkt. Jasná aróma, plnohodnotná sila.
• Yīngdé Hóngsuìchá (英德红碎茶, „Granulovaný červený čaj“): CTC granule na export. Historicky tvoril hlavný objem výroby v 60. – 80. rokoch 20. storočia. Veľmi silný, ideálny na čaj s mliekom.
• Yīngdé Lǎoshù Hóngchá (英德老树红茶, „Červený čaj zo starých stromov“): Zo suroviny starých plantáží z 50. – 60. rokov 20. storočia. Hlbší, „zrelší“ profil.

Na záver:

Yīngdé hóngchá – čajový fenomén, ktorý dokázal, že veľkú čajovú tradíciu možno vytvoriť za menej než jedno storočie. Zrodený v epoche zmien, ukutý vedou a majstrovstvom, absorboval štedrosť juhočínskeho slnka, minerálnu silu krasových pôd a genetickú dokonalosť kultivaru Yīng Hóng č. 9. Žiarivý rubínový nálev, trvácna kvetinovo-medová aróma so značkovou batatovou notou a mocná, no vyvážená chuť – formula „浓强鲜爽“ – robia tento čaj nezabudnuteľným. Yīngdé hóngchá osloví tých, ktorí hľadajú červený čaj s charakterom: silný, ale nie drsný, sladký, ale nie presladený, aromatický, ale nie vyumelkovaný. Je to čaj, ktorý sa cíti rovnako suverénne v gaiwane majstra gongfu-ča, v porcelánovom čajníku pri pracovných raňajkách i v šálke s mliekom – univerzálny a vždy veľkolepý.